新光醫院心臟內科主治醫師洪惠風說，心臟如拳頭大，主要有三條血管，稱為冠狀動脈，分布在中間、左、右，像丁字褲般包住心臟，若血管阻塞，造成血流不順暢，後面的肌肉就會因缺氧而壞死，就是心肌梗塞。
洪惠風說，早些年醫界認為，心肌梗塞是因為血管內徑被塞住50％或70％，因此只要裝支架打通血管，就不會堵住；但最新觀念已改為，心肌梗塞是源自血管外壁變厚、硬化，就像牆壁或天花板變得愈來愈厚，因此初期的動脈硬化不一定有症狀，患者可能沒有任何感覺。
「血管就像公路，心肌梗塞則像土石流，土石流影響的是血管壁，裝支架則是通血管，但公路（血管）塞車和土石流是無關的，裝了支架也不代表不會發生土石流（心肌梗塞），」洪惠風說，影響血管壁硬化的兩大因素就是年紀和遺傳。血管壁猶如樹木年輪，隨著年紀增長，膽固醇、脂肪在血管外徑形成粥狀硬化物質，造成血管壁增厚，血管向外擴張後，再向內擠壓，就會出現心絞痛，走路、爬樓梯或運動時，胸口常覺得悶或痛。
「但需要擔心的不是心絞痛，而是血管壁破裂，造成血栓，這就是心肌梗塞，」洪惠風說，土石流最怕就是颱風。如果遇到天氣變冷、生氣、情緒不穩、壓力增加、體內發炎等因素，就像颱風來襲，可能爆發土石流，山壁就崩塌，血管不通，就可能發生血栓、心肌梗塞或猝死。
電腦斷層才知血管硬化程度
洪惠風說，運動心電圖只能看到血流是否順暢，無法知道血管壁有沒有變厚，須藉助電腦斷層掃描，才知道血管硬化程度。
檢查心血管的電腦斷層掃描有兩種，一是輻射劑量很低、也不貴的鈣化指數掃描，過程僅需閉氣十秒，非常快速。鈣化指數至少分五級（正常是0分，1～10分、10～100分、100～400分、400分以上），指數愈高，日後心肌梗塞的風險愈大。
鈣化指數幾分要有所警覺？洪惠風指出，鈣化指數愈高，表示血管愈不健康，400分就很嚴重。而年齡、性別也關乎鈣化程度，例如80歲長者若鈣化指數是50分，還可以接受；若是30歲青年，就是偏高，45歲的中年人，超過10分就要提高警覺。
另一種輻射劑量約在8～10毫西佛（有萬分之四的罹癌風險）的心臟電腦斷層血管攝影（CTA），要先注射顯影劑，再進行整個心臟掃描。
洪惠風說，CTA是判斷動脈硬化的重要檢查工具，知道結果後就需要裝支架，但即使裝了支架也不能預防心肌梗塞。CTA有輻射，有致癌疑慮，不建議年年做，45歲以上者，三年一次就可。此外，頸動脈超音波，也可以判斷血管壁厚度；頸動脈愈厚，代表血管壁愈厚，日後心肌梗塞的風險也愈大。但超音波有其限制，影像可能不太清楚。
趙書平說，科技業都會要求員工做心臟檢查，若沒有三高、沒抽菸的低風險族群，45歲可做一次鈣化指數檢查。而有三高的中度風險族群，再加做CTA。